哺乳动物乳腺中双能干细胞和单能干细胞各自所起作用是当前很多研究工作的一个重点。Jane Visvader及同事开发出一个三维成像方法，它与一个“随机多色reporter”一起使用，使研究人员能够在克隆层面上进行世系追踪和对整个输乳管进行活体细胞追踪。本文作者采用这一方法发现，双能乳腺干细胞在青春期乳腺形态发生中和在其长期维持中都起核心作用。他们还在原位识别出了在输乳管扩大中起显著作用的长寿命管腔祖细胞。